据英国《自然》杂志日前报道，今年的科学界奥斯卡——“突破奖”中，生命科学领域的奖项被授予5位科学家。其中美国哈佛大学生物物理学家、霍华德休斯医学研究所（HHMI）研究员庄小威因开发出揭示细胞隐藏分子结构的“超分辨率”显微技术——随机光学重建显微技术（STORM），独享300万美元的奖金。十多年前，庄小威就因开发出此项技术，获得生命科学领域的四大奖项之一。

庄小威创造性地将荧光光谱和显微分析技术应用于单个分子，这种崭新的物理手段，使实时揭示复杂生物过程中的分子个体及其运动步骤成为可能。该技术是最先打破常规光学显微镜基本分辨率限制的技术之一，现已广泛应用于生物学界。

这项技术带来了大量发现。其中，庄小威团队使用STORM观察位于神经元膜之下的分子，并发现细胞骨架（细胞的结构框架）由重复的结构组成。庄小威说：“这是一个美丽而令人惊讶的结构。”

此后，她开发出另一种成像技术，希望最终创建出我们体内每个细胞，尤其是大脑细胞的“谷歌地图”。

庄小威说：“获得这一重大奖项非常有成就感，我很高兴接到电话。”

荷兰乌特勒支大学的光学物理学家和显微镜专家阿拉德·摩斯克说：“这是一项精彩的研究，庄小威的研究成果促进了生物显微镜超高分辨率革命的开始。”

2014年，诺贝尔化学奖授予了其他超分辨率方法的开发者。

庄小威的技术是最先打破常规光学显微镜基本分辨率极限的技术之一，现在已广泛应用于生物学界。 STORM采用可切换的荧光分子来粉碎传统显微镜衍射极限所施加的边界。结果：分子和细胞结构的超高分辨率图像比人类头发的宽度小10,000倍。通过STORM，她的实验室发现了以前未知的细胞结构，例如大脑神经元中的周期性膜骨架。

生物科学领域的其他获奖者包括：加州Ionis制药公司的弗兰克·贝内特和纽约冷泉港实验室的阿德里安·克赖纳，他们开发出一种方法，可让致儿童罹患神经退行性脊髓性肌萎缩的基因沉默；来自麻省理工学院和HHMI的安格莉卡·阿蒙，确定了异常染色体如何破坏细胞修复（这会导致唐氏综合征或流产等后果）。

HHMI研究员、德克萨斯大学西南医学中心的陈志坚（音译），发现了感应DNA的酶cGAS，该酶参与触发免疫和自身免疫反应。

基础物理学的突破奖还授予了费城宾夕法尼亚大学的查尔斯凯恩和尤金梅勒，因为他们的工作预测了一种被称为拓扑绝缘体的外来材料的存在。

尤里·米尔纳（右）

说起突破奖基金，除了奖金非常具有诱惑性外，其发起人和赞助商也相当值得关注。突破奖基金会及其赞助商 包括谢尔盖布林，普丽西拉陈和马克扎克伯格，马化腾，尤里和朱莉娅米尔纳（前者为俄罗斯著名投资人），以及安妮沃伊奇基（个人基因组时代的先行者23andMe公司创始人、CEO） - 于2018年10月17日宣布了他们2019年奖项的获奖者。

小扎夫妇

“突破奖”由俄罗斯互联网企业家尤里·米尔纳、谷歌公司创始人之一谢尔盖·布林、脸书创始人马克·扎克伯格等人于2012年共同创立，中国腾讯公司董事会主席马化腾也是该奖的创始捐赠人。

谢尔盖布林是Google公司联合创始人之一，美籍俄罗斯裔企业家

在每年的颁奖典礼上，影视、体育等各界名流与科学家们共走红毯，济济一堂，符合“突破奖”的设立宗旨：让科学家享受明星般的待遇，成为青少年的偶像，这也使该奖获得“科学界奥斯卡奖”的美誉。

这是2017年“突破奖”颁奖典礼的现场，乍一看真的很像奥斯卡颁奖典礼

今年，“突破奖”颁奖典礼将于11月在美国国家航空航天局研究中心举行，由饰演过《007》的英国演员皮尔斯·布鲁斯南主持，让我们拭目以待吧。

来源：科技日报

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